Dès 1977, Alain Boudet alertait les parents sur la fonction vitale du jeu, permettant à l’enfant de se construire sur les plans physique, affectif, mental et social. Un témoignage qui lui semblait alors nécessaire dans un monde d’adultes où le jeu pouvait être ressenti comme superflu, accessoire, improductif et accessoire, au mieux comme un moyen pour les parents d’obtenir une certaine tranquillité…
Plus de 30 ans ont passé mais son message reste pleinement d’actualité. La finalité du jeu qui est de procurer du plaisir à l’enfant est toujours à la base du développement de l’individu en 2009.

De la naissance à l'âge de 3 ans environ, le plaisir du jeu amène l'enfant à découvrir peu à peu son corps, comment il se meut, comment les mouvements se coordonnent. Il exerce ses muscles et fortifie son système nerveux. Il se mesure avec son environnement, découvrant la matière, la nature, les lois qui les gouvernent et l'influence qu'il peut exercer sur elles ainsi que sur les personnes qui l'entourent. En même temps, il construit également son intelligence de façon sûre.
De 3 à 6 ans, le jeu prend un caractère symbolique où l'imagination a une place prépondérante. Il permet à l'enfant d'éprouver et de maîtriser ses forces inconscientes. A travers le jeu, il exprime sentiments, craintes, rancunes, agressivité, enthousiasmes, conflits (cf l'attitude de la petite fille envers sa poupée). Cela représente un stade de retour du sujet sur lui-même, profondément égoïste, stade indispensable à la formation de la personnalité.
A partir de 7 ans environ, apparaissent les jeux de règles. A travers ces jeux, l'enfant prend contact avec les autres, s'habitue à envisager le point de vue d'autrui, fait l'apprentissage de la vie sociale. C'est le groupe qui se forge lui-même une morale, née de l'activité commune.

Aujourd’hui, alors que les propositions ludiques s’orientent de plus en plus vers le jeu solitaire, électronique, virtuel, la vigilance dans le choix des jeux prend peut-être plus d’importance pour permettre au jeu de rester un facteur de développement de l’enfant. Par et dans le jeu, l’enfant pourra alors partir à la conquête de lui-même et du monde.
Et si l’adulte pouvait aussi prendre un peu exemple sur lui, redevenir capable de jouer de façon authentique et créatrice, peut être retrouverait-il aussi une partie de lui-même ?